(ogni lunedi un nuovo episodio)
Dalla Joy Church abbiamo ricevuto una donazione di diecimila dollari per il nostro progetto missionario di fondazione di chiese a Filadelfia. Come squadra, discutiamo delle opzioni su cosa possiamo fare con una somma di denaro così grande. Ma abbiamo festeggiato troppo presto?
Quando torno a casa, racconto al nostro team che fonda chiese della grande donazione che abbiamo ricevuto per il nostro lavoro. Iniziamo subito a pianificare come spendere al meglio questi soldi. Decidiamo di utilizzare i diecimila dollari per affittare un negozio per un anno e creare un luogo permanente per la nostra sala di preghiera, dove possiamo pregare 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Con grande entusiasmo iniziamo la ricerca di uno spazio adatto.
“Decidiamo di utilizzare i diecimila dollari per affittare un negozio per un anno e creare un posto permanente per la nostra sala di preghiera.”
Tuttavia, due mesi dopo, non ci sono ancora soldi. Chiamo la receptionist della Joy Church che mi mette in contatto con Claire, l’assistente personale di John. Claire mi saluta con entusiasmo e mi promette che i soldi verranno trasferiti al più presto.
Un mese dopo arriva una lettera. In esso esprimono quanto sono felici di darci mille dollari per il nostro meraviglioso ministero di fondazione di chiese tra i poveri. Mille dollari sono una bella cosa, ma non sono i diecimila dollari che ci erano stati promessi. In effetti, quella stessa settimana vengono depositati mille dollari sul nostro conto bancario.
«Mi sento derubato. Non se la caveranno con questo! La gente è morta per meno…’
Sono sorpreso. Potrei giurare che mi avevano dato un assegno da diecimila euro. Controlliamo su internet. La Joy Church ha un sito web dove puoi guardare tutti i loro servizi. Il servizio a cui ho partecipato si trova subito nell’archivio. Sì, sull’assegno c’è sicuramente scritto diecimila dollari e non mille dollari. Dopotutto non sono pazzo! Mi sento derubato. Jessie, mia moglie, cerca di convincermi a lasciar perdere, ma non riescono a farla franca. Che la chiesa e la televisione locale mostrino a tutti che stanno donando diecimila dollari, e poi trattengano novemila dollari. Le persone sono morte per meno…
La settimana successiva vado alla Joy Church di New York. Non chiamo John perché so per esperienza che poi non lo trovi mai. Voglio vederlo. È un giorno feriale, ma sospetto che John sarà lì. È una scommessa, ma per novemila dollari sono disposto a accettarla. Anche se vedo la sua macchina nel parcheggio, la sua segretaria cerca di licenziarmi. “Il pastore John non è davvero disponibile. E’ in riunione. Non puoi vederlo senza appuntamento.”
«Non chiamerà la polizia, vero? Sarebbe già qualcosa.”
La mia pazienza si esaurisce. «Ascolta, so dov’è il suo ufficio. Vado da lui adesso.” Mentre la supero di corsa verso l’ufficio di John, lei si arrende. “Per favore, siediti. Lo chiamo e gli chiedo se può venire adesso.” Compone un numero, si copre la bocca con la mano e mi guarda più volte con urgenza. Non chiamerà la polizia, vero? Sarebbe già qualcosa. Ma no, nel giro di due minuti, un John sorpreso è in piedi accanto all’addetto alla reception.
“Sono in riunione, ma volevi parlarmi urgentemente?” John mi guarda indignato. “Sì, c’è un piccolo problema con la donazione che hai fatto al nostro lavoro qualche mese fa, quando ero qui in chiesa.” Gli mostro la lettera. La faccia di John diventa arrabbiata. “Qual è il problema?” Spiego che durante il servizio ho ricevuto un assegno di diecimila dollari, ma la lettera dice che abbiamo ricevuto solo mille dollari. Perché all’improvviso mi sento un enorme mendicante? Le sopracciglia di John si alzano. “Diecimila dollari! Come chiesa, di solito diamo mille dollari per progetto di missione e certamente non diecimila dollari. Sei sicuro?”
“Mi sento come un ragazzino che è stato sgridato dall’insegnante, ma rimango a testa alta.”
Sono pazzo? Ho capito tutto male? “Aspetta, posso mostrartelo. È sul tuo sito web. Il servizio a cui ho partecipato è ancora lì. Ho guardato proprio ieri. Lì puoi vedere chiaramente che sull’assegno c’è scritto diecimila dollari. Possiamo esaminarlo ora. Indico il computer accanto alla segretaria. John non sembra interessato. “Che sfortuna! Sai una cosa, lo seguirò e lo risolverò. Concordato?” Mi sento come un ragazzino che è stato sgridato dall’insegnante, ma rimango a testa alta. “Sarebbe carino. Si tratta di una somma molto elevata.” John annuisce e mi stringe la mano. «Allora tornerò alla mia riunione. Alla prossima volta, Matt.”
“Invece di pagare i novemila dollari, ha rimosso le prove.”
Con il cuore pesante, torno a casa. Mi sento in colpa per aver fatto irruzione in chiesa per far valere i miei diritti. Allo stesso tempo, mi chiedo se John riuscirà davvero a risolverlo. Sono ancora novemila dollari. Ma John mantiene la parola data… anzi, lo segue immediatamente. Quella sera, quando controllo il sito della Joy Church, sono sorpreso di vedere che la trasmissione della funzione a cui ho assistito non è più sul sito. Tutte le altre trasmissioni sono ancora lì! Invece di pagare i novemila dollari, ha rimosso le prove. Sembra così ingiusto…
Sono furioso. Non mi arrabbio facilmente, ma questo supera il limite. Sono pronto a far sapere a tutti cosa mi ha fatto. Glielo mostrerò! Ricevere l’onore, gli applausi e gli applausi per una donazione così grande di diecimila dollari, ma alla fine non pagarne il costo. So che possiamo dire addio a quei soldi. Non verrà mai inviato da Joy. Mi siedo immediatamente al computer per scrivere un articolo tagliente.
“Sul mio schermo compaiono parole taglienti. Quando mi giro, vedo Jessie che piange.
Jessie si avvicina dietro di me e mi mette una mano sulla spalla. Non dice nulla ma osserva le parole taglienti apparire sul mio schermo. Sì, non posso lavorare così. Non posso scrivere con qualcuno che guarda. Quando mi giro, la vedo piangere. “Anche tu sei arrabbiato per quello che ci ha fatto?” Lei scuote piano la testa. “Mi dispiace per te. Vedo che ti senti tradito. Vedo cosa ti fa. Indica lo schermo. «Non è affatto il tuo stile. Non vedo niente di Matt lì, solo la tua rabbia.
Cerco di spiegare quanto sono arrabbiato e che finalmente ho le munizioni per prenderlo. Lo inchioderò. Ma mentre lo dico, sento quanto suona terribile. Inchiodare mi ricorda la crocifissione. Voglio crocifiggere John per novemila dollari? È questo l’atteggiamento di un seguace di Gesù? Jessie si siede accanto a me. “Da quanto tempo viviamo di donazioni? Più di vent’anni. Non abbiamo mai chiesto soldi a nessuno, ma Dio si è sempre preso cura di noi. Abbiamo sempre avuto abbastanza ed extra da donare. Non dipendiamo da quei diecimila dollari. Dipendiamo da Dio”.
“Inchiodare John al palo della vergogna per sfogare la propria rabbia e forse ottenere i soldi in questo modo non è il modo di Gesù.”
“Sì, ma John ha ingannato noi e tutta la sua comunità ecclesiale”, mi infuria. “Questa è la responsabilità di John verso Dio. Prendiamo il sentiero inferiore. Potresti avere argomenti contro John adesso, ma diamo questi argomenti a Dio. Non giocheremo al giudice. Lasciamo che Dio sia il giudice. Dio si occuperà di John e lui dovrà rispondere delle sue azioni. Inchiodare John al palo della vergogna per sfogare la propria rabbia e magari ottenere i soldi in questo modo non è la via di Gesù”.
Jessie ha ragione. Come dovrei reagire diversamente, non lo so ancora. Ma accettiamo di tenere questa ingiustizia per noi stessi e di farla conoscere solo a Dio.
CONTINUA . . . .